DESCRIÇÃO
Suas principais características são as suas cores e o formato discóide de seu corpo. Possui o corpo lateralmente achatado com barbatana dorsal e caudal relativamente longa, contribuindo para o formato de disco. Suas cores variam de tons vermelhos, azuis, verdes, castanhos, sendo que atualmente existem cerca de 600 variações.
DISTRIBUIÇÃO GEOGRÁFICA
É endêmico da América do Sul, onde pode ser encontrado nos rios da bacia Amazônica, no Brasil, Peru e Colômbia.
HABITAT
Habitam rios com águas calmas, pouco profundas e límpidas, com abundante vegetação aquática, troncos e raízes submersas. Vivem principalmente em lagos de várzea e lagoas marginais.
ALIMENTAÇÃO
Alimentam-se principalmente de pequenos crustáceos, larvas e insetos
REPRODUÇÃO
Na época da reprodução formam casais. Geralmente depositam os ovos em folhas grandes ou em pedras. Em seguida os pais empenham-se em limpá-los e mantê-los seguros até o nascimento das larvas.
CONSERVAÇÃO
Os principais fatores para o declínio da população é a ação do homem em seu habitat, entre elas a captura para a criação em aquário. Outros fatores que contribuem com o desaparecimento da espécie é a mineração de ouro, que libera mercúrio na água.