DESCRIÇÃO
O tubarão lixa é bastante amistoso e calmo, passa boa parte do tempo parado devido sua capacidade de bombear a água por suas brânquias para respirar. Costuma ter mais atividade à noite, quando está a procura de alguma presa para se alimentar.
DISTRIBUIÇÃO GEOGRÁFICA
Em águas tropicais e subtropicais do oceano Atlântico.
HABITAT
Habitam águas costeiras tropicais e subtropicais em profundidades de até 130m. Normalmente são encontrados em grupos repousando em recifes de corais, mas também são encontrados em manguezais.
ALIMENTAÇÃO
Consomem uma grande variedade de pequenos peixes, moluscos e crustáceos. Para localizar suas presas, além de usar ferramentas como a linha lateral, o olfato e as ampolas de Lorenzini, os tubarões lixa têm dois barbilhões sensoriais próximos a boca que sentem a vibração e os movimentos das presas que se enterram na areia do fundo dos mares.
REPRODUÇÃO
A maturidade sexual dos machos ocorre quando o animal atinge entre 2,10 e 2,14m de comprimento; enquanto que das fêmeas ocorre entre 2,23 e 2,31m. Isso sugere que a maturidade é atingida entre 10 e 15 anos para os machos e 15 a 20 anos para as fêmeas.
Durante a gestação, que dura cerca de 5 a 6 meses, os filhotes se desenvolvem dentro de ovos nas duas cavidades uterinas da fêmea. Após alguns meses esses ovos eclodem, as cápsulas de ovo vazias são expelidas e o desenvolvimento continua dentro das cavidades uterinas. Quando atingem de 27 a 30 cm de comprimento, a mãe dá a luz a até 34 filhotes. A reprodução ocorre a cada 2 anos.
CONSERVAÇÃO
A espécie é tida como uma das espécies de tubarão mais abundantes em regiões costeiras no Brasil, com a região nordeste possivelmente abrigando as maiores populações de tubarões lixa. Apesar disto, a pesca e o declínio populacional resultaram na sua avaliação como ameaçada de extinção (categoria Vulnerável) no Brasil. A falta de dados básicos sobre seus aspectos populacionais dificultam a elaboração de boas ações de manejo, reforçando a importância de estudos direcionados à espécie.